L’Afrique Australe en 4×4
15 mai – PAU – PARIS – JOHANNESBURG
PARIS- JOHANNESBURG en A380 .
16 mai – JOHANNESBURG – WINDHOEK
Arrivés à l’aéroport de Windoek en début d’après-midi, nous récupérons notre véhicule de location , un Toyota Hilux équipé camping, puis rejoignons la ville.
Windoek, ville située à 1700 m d’altitude, au milieu des collines du Khomas Hochland, est une capitale d’environ 200 000 habitants, qui surprend par sa tranquilité, son aménagement impeccable, la modernité de ses infracstructures, ses jardins fleuris et son architecture germanique héritée de la période coloniale. Nous n’avons absolument pas l’impression d’arriver dans une ville africaine, c’est totalement différent de l’Afrique noire.
Au Nord de la ville, le Township de Katutura est un quartier beaucoup plus « typé africain » où vit encore la majorité de la population noire. Il rappelle que la Namibie est une ancienne colonie Sud Africaine longtemps soumise au régime de l’apartheid.
Nous nous installons à la pension Moni située dans un quartier calme près de Ausspanplatz. Cette petite guest house est tenue par une française, Nathalie, à l’accueil chaleureux.
17 mai – MARIENTAL 270 km
Le Kalahari est un désert d’environ 500 000 km2 s’étendant entre la Namibie, le Botswana et l’Afrique du Sud. C’est de ce désert que vient le sable rouge des dunes de Sossusvlei.
Ce soir, bivouac à une cinquantaine de kilomètres de Mariental, au coeur des dunes rouges du désert du Kalahari.
18 mai – FISH RIVER CANYON 430 km
Nous faisons route vers le Sud en direction de Keetmanshoop. La campagne environnante abrite une grande concentration de kokerbooms (arbres à carquois), de la famille des aloès, pouvant atteindre 8 m de haut. A environ 14 km à l’Est de la ville, la Quivertree Forest, plus grande concentration de kokerbooms de Namibie.
A 5 km de la Quivertree Forest, un étrange jardin de pierres naturel, le Giant’s Playground.
Route vers Fish River Canyon où nous arrivons en fin de journée. Nous campons à Hobas, un camp situé sur la partie nord du canyon.
19 mai – FISH RIVER CANYON
Faille creusée par la rivière Fish, Fish River canyon atteint par endroits 550 m de profondeur. C’est le deuxième plus grand canyon, par sa taille, après le Grand Canyon américain.
A la sortie sud du canyon, nous roulons vers la station thermale d’Ais Ais réputée pour ses sources chaudes naturelles. Nous profitons d’un bon bain chaud et nous installons à Ais Ais pour la nuit.
20 mai – AUS 300 km
Depuis Ais-Ais, nous prenons la piste vers Aus.
Aus est une petite bourgade située entre le Fish River Canyon et la cote Atlantique. C’est une étape très agréable où l’on peut rencontrer les chevaux du désert.
Ce soir, pas de camping, hébergement dans un « chalet » parfaitement intégré au décor. A notre arrivée, il nous a fallu chasser un intrus, un scorpion, tranquillement installé dans les rochers près de l’entrée du chalet.
21 et 22 mai – SESRIEM 450 km
Le désert du Namib !!!
Premier site touristique de Namibie, Sossusvlei est aussi l’un des plus photographiés. La beauté des paysages et des lumières ne laisse aucun voyageur indifférent.
Le camping de Sesriem où nous faisons étape se trouve aux portes d’entrée du parc qui mène à Sossusvlei ce qui nous permet d’être à pied d’oeuvre tôt le matin pour assister au lever du soleil sur les dunes. Nous sommes juste après la saison des pluies et le spectacle est magique : des lacs au milieu des dunes et des fleurs dans le désert !!!
Au pied des plus hautes dunes du monde, des « pans » asséchés parsemés de squelettes d’acacias privés d’eau depuis plus de 400 ans.
23 et 24 mai – SWAKOPMUND 350 km
Sur la route de Swakopmund, une petite halte à Solitaire, le Bagdad Café namibien.
Swakopmund est une station balnéaire . Nous profitons de cette étape pour faire quelques provisions pour la suite du voyage.
25 mai – BRANDBERG 220 km
Avant de nous diriger vers Brandberg, nous faisons une halte à la réserve de Cape Cross qui abrite une colonie d’otaries à fourrure. Impressionnant de voir ces milliers d’animaux qui se prélassent sur la plage et s’ébattent dans les vagues.
Le Brandberg, point culminant de la Namibie (2573 m), se dresse comme surgi de nulle part au milieu des plaines du Damaraland et le soleil couchant embrase ce massif de granit dont le nom signifie « montagne de feu ».
26 mai – PALMWAG 250 km
Nous continuons vers le nord en direction de Twyfelfontein, site de gravures rupestres bushman où plus de 2000 peintures et gravures ont été recensées.
Une chaine volcanique s’étire sur une douzaine de kilomètres au sud-est de Twyfelfontein. Burnt Montain (la montagne brûlée) se dresse au pied de la chaine dans un paysage où pratiquement rien ne pousse.
Un sentier débouche ensuite dans une petite gorge renfermant des colonnes de dolérite hautes de 4 m et alignées sur un mur de 100 m de long, les Organ Pipes (tuyaux d’orgue).
Nous rejoignons ensuite Palmwag, à la limite du Damaraland et du Koakoland, pour notre étape du jour.
27 mai – KAMANJAB 130 km
Aujourd’hui est une journée particulière puisqu’elle nous donne l’occasion de rencontrer la population Himba, éleveurs semi-nomades qui mènent encore aujourd’hui une vie proche de celle de leurs ancêtres.
Nous nous installons au campsite du village Jako situé à proximité de Kamanjab. De là, nous visitons le village Jako avec un guide local qui nous parle des us et coutumes des Himba, en particulier de la tradition perpétrée par les femmes qui s’enduisent le corps d’un mélange odorant de beurre, d’ocre et d’herbes. Cette préparation, qui teinte leur peau et leurs cheveux en orange foncé, les protège contre le soleil et les insectes. Les femmes Himba ne s’habillent pas à l’occidentale et portent uniquement une jupe plissée en peau d’animal.
Ce village est, à l’origine, un projet que Jako a monté dans les années 2000 avec quelques femmes Himba pour aider les enfants orphelins. Les revenus tirés de la vente de petits bracelets et autres babioles ainsi que de la contribution laissée pour la visite du village sont reversés pour financer ce projet ainsi que des projets éducatifs pour permettre aux enfants Himba d’aller à l’école de Kamanjab.
Ce soir, nous sommes les seuls occidentaux à passer la nuit au camp, à proximité du village Himba. Un emplacement de rêve, en pleine nature. Les Himba viennent nous apporter du bois pour chauffer l’eau. Une douche chaude au milieu de nulle part, quel luxe !
28 mai – ETOSHA 270 km
Le Parc National d’Etosha couvre environ 20 000 km2 et représente l’un des principaux sanctuaires de la vie sauvage africaine. Le coeur du parc est le Etosha Pan, ancien lac salé asséché d’une surface de 5000 km2.
Ici, la faune est abondante et variée.
En fin de journée, nous rejoignons le camp d’Okaukuejo, à l’ouest du parc.
29 mai – ETOSHA
Journée de safari dans le parc au grès des points d’eau où nous découvrons la richesse et la diversité de la faune d’Etosha.
Nous logeons au camp d’Halali situé en plein centre du parc. Le soir venu, son point d’eau offre des scènes animalières spectaculaires.
30 mai – ETOSHA
Nouvelle journée de safari puis nous rallions le camp de Namutoni, à l’est du parc.
31 mai – BAGANI 650 km
Journée de liaison pour rejoindre l’extrémité ouest de la bande de Caprivi, à proximité du Parc National de Mahangu situé à la frontière avec le Botswana.
Camping sur les rives de l’Okavango, juste en face de la réserve de Mahangu.
1er juin – BAGANI
Visite du Parc National de Mahangu. De petite taille, il occupe une vaste plaine alluviale et attire des troupeaux d’animaux .
2 juin – KONGOLA 250 km
La bande de caprivi, située à l’extrême Nord-Est de la Namibie, est une curiosité géographique à la végétation luxuriante et en contraste total avec le reste du pays. C’est la porte d’entrée pour le Botswana (Okavango et Chobe), le Zimbabwe (Victoria Falls) et la Zambie.
Nous visitons les Parcs et Mamili et Mudumu situés à proximité ainsi qu’un village traditionnel.
Ce soir, un hébergement très agréable en bordure de la rivière Kwando où la faune et la flore sont très riches. Un bungalow « les pieds dans l’eau » mais où des panneaux nous rappellent la présence des crocodiles…
Notre nuit sera « bercée par le chant » des hippopotames.
3 juin – KASANE 250 km
Entrée au Botswana par le poste frontière du pont de Ngoma.
Les frais pour le passage du véhicule acquittés, nous nous soumettons au contrôle sanitaire – interdiction de passer de la viande d’un coté à l’autre de ce poste.
Entre le poste frontière de Ngoma et Kasane, la route traverse le Parc National de Chobe.
Nous nous installons à Kasane, pour trois nuits, au camping du Chobe Safari Lodge situé en bordure de la rivière Chobe, aux portes du Parc National.
4 juin – KASANE
Safari dans le Parc National de Chobe réputé pour l’importance de ses troupeaux d’éléphants et de buffles.
La rivière Chobe qui borde ce parc abrite des hippopotames et crocodiles faciles à observer lors de safaris en bateau sur la rivière.
Le coucher du soleil est le moment privilégié pour assister à la baignade des éléphants.
5 juin – Chutes Victoria (Zimbabwe) 300 km
N’étant pas autorisés à franchir la frontière du Zimbabwe avec notre véhicule de location, c’est en minibus que nous nous rendons aux Chutes Victoria, à 150 km de Kasane.
Larges de 1,7 km et d’une hauteur de 108 m, les chutes, découvertes par l’explorateur David Livingstone, constituent une des merveilles du monde. Elles sont impressionnantes tant par leur dimension que par leur débit. La saison des pluies est terminée depuis peu et le débit d’eau est maximal. Les embruns sont tels que, même en haut des chutes, nous sommes trempés comme sous une grosse averse. Imperméables et parapluies sont de rigueur.
6 juin – MAKGADIKGADI 400 km
Journée de liaison pour rejoindre MAKGADIKGADI et installation pour deux nuits au camp « Planet Baobab » situé, comme son nom l’indique, au milieu de magnifiques baobab et à proximité du Parc Makgadikgadi Pans.
7 juin – MAKGADIKGADI
Journée de safari dans les Parcs de Makgadikgadi (12000 km2) et Nxai Pans (2100 km2). C’est pour nous l’occasion d’assister à quelques belles scènes animalières au milieu de paysages magnifiques.
8 juin – MAUN 300 km
Maun est une petite ville située à l’extrémité sud du Delta de l’Okavango. C’est d’ici que nous accéderons au Delta de l’Okavango et au Parc de Moremi au programme de nos trois prochains jours.
Une première exploration du Delta de l’Okavango en avion. Un survol d’environ une heure dans un petit avion de 5 places nous offre des vues magnifiques du Delta.
9 juin – MAUN
Journée safari dans le Parc de Moremi.
10 juin – MAUN
Nouvelle journée d’exploration du Delta de l’Okavango mais cette fois par voie fluviale, en mokoro (pirogue locale). Une journée complète de navigation dans les méandres du delta. Les paysages y sont exceptionnels.
11 juin – GHANZY 350 km
La réserve de Motswiri Kanana est située à proximité de Ghanzy. Elle a la particularité d’abriter quatorze rhinocéros blancs. Ici, pas de possibilité de visite avec son propre véhicule, nous sommes accompagnés d’un ranger avec son 4×4. Nous avons la chance d’observer sept rhinocéros dont cinq autour d’un point d’eau.
Nous passons la nuit dans la réserve, en pleine nature, à environ deux kilomètres de toute habitation, avec pour compagnons de camping quelques phacochères.
12 juin – WINDHOEK 530 km
Le voyage touche à sa fin. Nous passons la frontière namibienne et rejoignons la capitale Windhoek pour une dernière nuit africaine.
13 juin – Départ
La boucle Windhoek – Windhoek est bouclée. Nous prenons la direction de l’aéroport après la restituation du 4X4 de location.
Ce voyage est, jusqu’à ce jour, notre plus beau voyage.
Nos coups de coeur : Le désert du Namib, les Chutes Victoria et le Delta de l’Okavango.
Retrouvez l’intégralité des photos du voyage dans les diaporamas (disponibles en HD) :
